Entretien avec le Pr. Christian Heslon, Directeur de l’École de Psychologues Praticiens
Fin septembre 2025, l’Université d’Abomey-Calavi (UAC) organisait à Cotonou son IXᵉ Colloque des Sciences, Cultures et Technologies, consacré à l’ « économie circulaire et aux politiques publiques : enjeux et solutions applicables pour le développement sociétal ». Cet événement majeur, qui s’est tenu du 22 au 26 septembre 2025, réunissait des chercheurs, doctorants, enseignants et partenaires internationaux autour d’une réflexion sur les voies possibles d’un développement plus durable. L’École de Psychologues Praticiens y était représentée par son directeur, Christian Heslon, officiellement invité.
L’étonnante vitalité d’un modèle de développement alternatif
Le Pr Christian Heslon évoque un colloque particulièrement inspirant. Selon lui, la thématique peut surprendre par son ambition et par son contexte géographique, mais il a été impressionné par le niveau d’expertise et de réflexion des intervenants. Il insiste sur le constat qu’au Bénin et dans plusieurs pays voisins, l’économie circulaire devient l’occasion d’imaginer un modèle presque post-capitaliste, où la réparation, le recyclage et la valorisation locale constituent le cœur d’une politique économique durable. À travers cette découverte, il invite les étudiantes et étudiants de l’École à chercher l’innovation non seulement dans leur contexte quotidien : elle s’invente aussi ailleurs, avec force et conviction.
Une rencontre précieuse avec d’autres conceptions de la psychologie
Si la discipline psychologique n’était pas directement le thème du colloque, la mission a permis de saisir combien elle se déploie différemment selon les contextes culturels. Au Bénin, le statut de psychologue n’est pas encore établi, mais des professionnels formés à l’Université d’Abomey-Calavi (UAC) accompagnent pourtant quotidiennement les besoins en santé, en éducation ou dans le monde du travail. Les réalités socio-économiques y posent des défis spécifiques qui invitent à repenser nos modèles classiques : d’autres conceptions du corps, d’autres temporalités psychiques, une autre façon d’envisager la maladie ou la souffrance mentale. Pour nos étudiantes et étudiants, cette ouverture représente une véritable expérience de décentration, qui les encourage à réinterroger leurs présupposés théoriques.
Un partenariat qui se consolide et se projette vers l’avenir
Le déplacement a également permis de renforcer la coopération entre l’École de Psychologues Praticiens et l’Université d’Abomey-Calavi, déjà engagées dans un partenariat académique. Les échanges ont confirmé l’arrivée de deux étudiants de l’École en mobilité à Cotonou dès le second semestre de l’année 2025-2026, mais aussi le développement de projets de recherche communs, notamment sur le thème de la vulnérabilité, en collaboration avec la Pr. Ouassa Kouaro et l’équipe VCR. Des cours conjoints à distance et des publications collectives sont également à l’étude. Cette dynamique s’inscrit pleinement dans les ambitions du Service International de l’École, qui vise à multiplier les opportunités de formation et de coopération à l’échelle mondiale.
Découvrir le Service International
Un pays riche en rencontres, en culture et en histoire
Au-delà de l’Université, Christian Heslon décrit une expérience humaine forte. Il raconte que le Bénin offre un patrimoine historique remarquable, notamment autour du royaume du Dahomey et des traces encore sensibles de la traite transatlantique. Il souligne la diversité spirituelle du pays, marquée par le culte vodou et un syncrétisme religieux qui irrigue la vie quotidienne. L’accueil chaleureux de la population, une atmosphère sécurisante dans le sud du pays, ainsi que des initiatives économiques engagées – notamment autour de la transformation locale du coton pour limiter la fast-fashion – composent le portrait d’un territoire où la rencontre avec l’autre devient une véritable source d’inspiration.
Une ouverture internationale au service d’une psychologie vivante
Ce premier déplacement au Bénin confirme combien la psychologie gagne à se penser dans l’échange, la coopération et le dialogue interculturel. En participant à cette mobilité, les futurs psychologues de l’École de Psychologues Praticiens ont l’opportunité de faire l’expérience que la théorie n’a de pertinence que confrontée à la diversité des réalités humaines. Ils découvrent aussi que leur pratique peut s’inventer en mouvement, au contact de nouveaux cadres, de nouveaux enjeux, de nouvelles valeurs.
Ainsi, la collaboration entre l’École de Psychologues Praticiens et l’Université d’Abomey-Calavi ne se limite pas à une convention académique : elle trace le chemin d’une formation réellement internationale, qui prépare nos étudiantes et étudiants à devenir des praticiens ouverts, adaptables et engagés.
